La baby sitter, anche chiamata tata, è la figura professionale che si occupa di assistere neonati e bambini piccoli in un contesto domestico. Si tratta di una professione che integra le funzioni della famiglia: la baby sitter si sostituisce a genitori e nonni per alcuni periodi di tempo, fornendo un valido aiuto nel caso in cui questi non possano accudire i minori, che sarebbero quindi soli a casa.

Il lavoro della baby sitter non è solo dare la pappa e cambiare i pannolini, ma significa occuparsi di tutte le esigenze dei bambini: dalla sorveglianza del sonno alla compagnia per il gioco, dalla preparazione dei pasti all’igiene personale. Nel caso di assistenza a bambini più grandi, le mansioni della babysitter possono comprendere anche l’aiuto per i compiti, il trasporto da e verso l’asilo o la scuola, l’accompagnamento ad attività pomeridiane (come lezioni di sport, musica o danza). Per svolgere queste ultime mansioni può essere richiesto alla baby sitter di essere automunita. Il ruolo della babysitter richiede anche la capacità di reagire a situazioni di emergenza.